കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയെ തുടർന്ന് വിവാഹ ചടങ്ങുകൾ റദ്ദാക്കേണ്ടി വന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഇവന്റ് മാനേജ്മെന്റ് കമ്പനി വധുവിന് 1,35,000 ഖത്തർ റിയാൽ പൂർണ്ണമായി തിരികെ നൽകണമെന്ന കീഴ്ക്കോടതി വിധി ഖത്തർ ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ആൻഡ് കൊമേഴ്സ് കോടതി ശരിവെച്ചു. തുക തിരികെ നൽകുന്നതിന് പുറമെ 20,000 റിയാൽ നഷ്ടപരിഹാരമായും കോടതി ചെലവുകളും നിയമപരമായ മറ്റ് ചെലവുകളും കമ്പനി തന്നെ വഹിക്കണമെന്നും അപ്പീൽ കോടതി ഉത്തരവിട്ടിട്ടുണ്ട്.
കേസിലേക്ക് നയിച്ച പശ്ചാത്തലം
അൽ ഷർഖ് പത്രം തിങ്കളാഴ്ച പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, ഒരു യുവതിയാണ് ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ആൻഡ് കൊമേഴ്സ് കോടതിയുടെ പ്രൈമറി സർക്യൂട്ടിന് മുന്നിൽ കമ്പനിക്കെതിരെ കേസ് ഫയൽ ചെയ്തത്. വിവാഹ ചടങ്ങുകൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിനായി യുവതിയും ഇവന്റ് മാനേജ്മെന്റ് കമ്പനിയും തമ്മിൽ കരാറിലേർപ്പെടുകയും, മൊത്തം തുകയായ 1,35,000 റിയാൽ യുവതി കമ്പനിക്ക് പൂർണ്ണമായി മുൻകൂറായി നൽകുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
എന്നാൽ കരാറിന് ശേഷം കോവിഡ്-19 മഹാമാരി വ്യാപിച്ചതോടെ വിവാഹ ഹാളുകൾ അടച്ചിടാനും ഒത്തുചേരലുകൾ നിരോധിക്കാനും ഔദ്യോഗിക അധികാരികൾ ഉത്തരവിട്ടു. ഇതോടെ നിശ്ചയിച്ച സമയത്തും സ്ഥലത്തും കരാർ പ്രകാരമുള്ള കാര്യങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കാത്ത സാഹചര്യം ഉടലെടുക്കുകയായിരുന്നു.
യുവതിയുടെ വാദങ്ങൾ
കോവിഡ് പോലുള്ള അപ്രതീക്ഷിത സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും (force majeure) അവ കരാറിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ചും കമ്പനിക്ക് വ്യക്തമായ ബോധ്യമുണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അവർ യാതൊരുവിധ സേവനങ്ങളോ കരാറിലെ നിബന്ധനകളോ പാലിച്ചില്ലെന്ന് യുവതി കോടതിയിൽ വാദിച്ചു. നിയമപരമായ യാതൊരു കാരണവുമില്ലാതെ യുവതി അടച്ച തുക തിരികെ നൽകാൻ കമ്പനി വിസമ്മതിച്ചു. നിശ്ചയിച്ച സമയത്ത് വിവാഹം നടത്താൻ കഴിയാതെ വന്നതോടെ തനിക്ക് സാമ്പത്തികവും മാനസികവുമായ വലിയ നഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായതായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് യുവതി കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. യുവതിയുടെ അഭിഭാഷകൻ സമർപ്പിച്ച തെളിവുകൾ കേസ് മാനേജ്മെന്റ് ഓഫീസ് പരിശോധിച്ച് ഉറപ്പുവരുത്തുകയും ചെയ്തു.
കമ്പനിയുടെ അപ്പീലും കോടതി കണ്ടെത്തലുകളും
കീഴ്ക്കോടതി വിധിക്ക് എതിരെ ഇവന്റ് മാനേജ്മെന്റ് കമ്പനി ഇൻവെസ്റ്റ്മെന്റ് ആൻഡ് കൊമേഴ്സ് കോടതിയുടെ അപ്പീൽ സർക്യൂട്ടിനെ സമീപിക്കുകയായിരുന്നു. യുവതിയുടെ പരാതി സമർപ്പിക്കാനുള്ള സമയപരിധി കഴിഞ്ഞതാണെന്നും, തെറ്റായ കക്ഷിക്കെതിരെയാണ് കേസ് നൽകിയതെന്നും, കേസിന് നിയമപരമോ വസ്തുതാപരമോ ആയ അടിസ്ഥാനമില്ലെന്നുമായിരുന്നു കമ്പനിയുടെ വാദം.
തുടർന്ന് വിഷയം പഠിക്കാൻ കോടതി ഒരു സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനെ നിയോഗിച്ചു. യുവതി 1,35,000 റിയാൽ പൂർണ്ണമായി അടച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും എന്നാൽ കമ്പനി യാതൊരുവിധ സേവനങ്ങളും നൽകിയിട്ടില്ലെന്നും വിദഗ്ധൻ കണ്ടെത്തി. മതിയായ കാരണങ്ങളില്ലാതെ ചടങ്ങുകൾ റദ്ദാക്കിയതിലൂടെ കമ്പനി കരാർ ലംഘനം നടത്തിയതായും റിപ്പോർട്ടിൽ വ്യക്തമാക്കി. ഈ കണ്ടെത്തലുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അപ്പീൽ കോടതി കമ്പനിയുടെ ഹർജി തള്ളുകയും കീഴ്ക്കോടതിയുടെ യഥാർത്ഥ വിധി അതേപടി നിലനിർത്തുകയുമായിരുന്നു.
